Les variables : que sont les variables ?

Les variables sont des zones dans la mémoire de votre ordinateur où vous pouvez stocker des données. La raison pour laquelle on les appelle variables est que ces données peuvent être modifiées par votre programme lors de son exécution (à la différence, par exemple, de la chaîne "Hello, world" du chapitre précédent qui reste tout le temps la même tant que votre programme s'exécute).

Les variables sont utilisées car leurs valeurs peuvent changer et parce qu'elles peuvent être traitées de plusieurs manières. Si leurs valeurs ne pouvaient pas changer, vos programmes ne seraient pas capable de faire grand chose d'intéressant ! Les types de traitement incluent les opérations mathématiques et logiques, même si l'opération ne consiste qu'à compter de 0 à 10.

L'accès à chaque variable s'effectue en utilisant son nom dans votre code source. Un nom de variable peut contenir des lettres (A à Z, a à z), des chiffres (0 à 9) et le caractère souligné (_). Le nom de variable ne peut pas commencer par un chiffre et les lettres ne sont pas sensibles à la casse (la variable "MA_VAR23" est la même que "ma_var23").

Chaque variable a un type, qui détermine quel genre de donnée elle peut contenir, la plage (intervalle de validité) de cette donnée et la quantité de mémoire que la variable utilise.